L’essor géographique et technique des métros automatiques

Plus de la moitié de la population mondiale réside aujourd’hui dans une conurbation. Pour répondre au défi de ses déplacements quotidiens en transports urbains, le choix des autorités organisatrices de mobilité privilégie désormais, de plus en plus fréquemment, le métro automatique.

Ainsi Shanghai, plus grand métro du monde avec 4 milliards de voyageurs par an, est aussi celui qui peut s’enorgueillir du plus long kilométrage de lignes sans conducteur. Les projets d’extension en cours vont permettre à ce réseau de dépasser bientôt le millier de kilomètres !

Toujours très en pointe, l’Asie n’a pas, pour autant, le monopole dans cette accélération des projets de métros automatiques. De nouvelles villes, sur le vieux continent, y songent de plus en plus sérieusement.

La France, qui continue de détenir un incontestable leadership technique en ce domaine, voit le lancement de nouvelles études d’opportunité sur Bordeaux (19 km, 18 stations) et, tout récemment, sur Nantes (16 km, 19 stations).

Dans les deux cas, il s’agit de compléter des réseaux de tramway modernes et performants, mais aujourd’hui victimes de leur succès et proches de la saturation.

Quels sont donc, dans le contexte économique actuel, les chances que de tels projets, impliquant désormais aussi des villes moyennes, puissent un jour aboutir ?

Où se situent dorénavant les limites technico-économiques de ce mode de transport ?

Est-il appelé, à l’image du métro de Rennes, à s’implanter également dans des agglomérations de taille plus modeste ?

Quels enseignements sont à tirer des toutes dernières mises en service d’installations, qu’il s’agisse d’infrastructures entièrement neuves ou bien de migrations ?

De quelles avancées technologiques les nouveaux réseaux comme les extensions de réseaux existants pourraient bénéficier demain ?

Quel regard portent les opérateurs et les industriels sur l’utilisation de l’IA ? Sur la cybersécurité ?

Comment qualifier les progrès réalisés, ces temps derniers, sur chacun de ces dossiers ?

Autant de questions, parmi beaucoup d’autres, qui devraient être abordées lors de la conférence VRT du 20 novembre prochain, nouvelle édition de notre rendez-vous annuel sur l’évolution des métros automatiques…