Comment Reims Métropole a mis au point la concession de transports urbains, un système inédit en France

Qu’est-ce que Mars ?
MAR SAS, encore appelée Mars, acronyme de « Mobilité Agglomération RémoiSe ». Ainsi fut baptisée la société menée par Alstom et créée pour répondre à l’appel d’offres de la collectivité rémoise. Une société dont les composants sont bien connus dans le secteur des transports : Alstom, Bouygues Travaux Publics, Quille, Colas pour le pôle constructeur ; Transdev, Pingat Ingenierie, SNC Lavalin pour le groupement opérateur ; et enfin côté financement la Caisse des dépots, la Caisse d’Epargne et de Prévoyance de Champagne Ardenne, et Natixis qui assure le conseil financier. La société se flatte d’avoir un ancrage local, à travers la Caisse d’Epargne, Pingat ou l’antenne rémoise de la SNC Lavalin. Cette structuration est à l’image du projet de concession unique. Une seule société, un interlocuteur unique pour la collectivité… mais en réalité une bonne dizaine de sociétés partenaires, des branches et des compétences multiples. Aujourd’hui une dizaine de personnes travaillent au siège de Mars à Reims. Mais sur le terrain ce sont 800 salariés pour le compte du groupement constructeur, et 600 pour le compte du groupement opérateur qui sont engagés dans la réalisation du tramway. MARS est présidée par Christian Messelyn, 39 ans, un ancien de Supelec qui est passé chez Spie et Alstom, pour lequel il a mené les négociations rémoises. C’est justement Alstom, du pôle constructeur, qui a proposé sa candidature mais formellement, c’est le pôle opérateur qui l’a choisi. Car le contrat qui lie les entreprises au sein de Mars définit aussi le mode de désignation de son président : un président pour trois ans, choisi par les entreprises du groupement constructeur parmi des candidatures proposées par le groupement opérateur. La procédure s’inverse ensuite. Et très naturellement, après la phase travaux, c’est l’opérateur Transdev qui reprendra la main. Mars, c’est donc une petite structure dotée de 24 millions d’euros de fonds propres qui en coiffe une bonne dizaine d’autres, parmi les plus grandes du marché des transports. Ces entreprises partenaires interviennent sous une responsabilité unique : en sus des contrats de conception-construction et d’exploitation, existe un contrat d’interface qui définit les termes de l’association réelle des entreprises entre elles, sur le terrain,et à tous les niveaux d’intervention. Pas une réunion qui ne prenne une décision portant sur la construction à laquelle n’assiste l’exploitant. En cas de désaccord entre les pôles constructeur et opérateur, il revient à Mars de trancher. Une responsabilité de plus à son actif.

Qui paie quoi ?
Le portage financier du projet est assumé par Mars, société concessionnaire. Si le sys