Réseaux urbains : les clés d'une transition en douceur

La prime au sortant. Il y a encore une dizaine d’années, tous les professionnels n’avaient que ça à la bouche. Tant le sortant était reconduit neuf fois sur dix. « Ce n’est plus du tout le cas aujourd’hui, une vingtaine de réseaux ont changé de mains depuis 2000 », analyse Jean-Pierre Allain, du département Mobilités et Transports du Certu, auteur de l’ouvrage Les grands groupes français de transport de voyageurs – Chronique des années 2001 à 2006. Bien sûr, au moment de l’appel d’offres, « le sortant a l’avantage de mieux connaître les gisements de productivité et le fonctionnement du réseau, que quelqu’un qui débarque, tout grand professionnel qu’il est », poursuit-il. C’est bien pourquoi l’UTP recommande l’indemnisation des candidats, car de plus en plus souvent la réponse à l’appel d’offres exige de coûteuses études préalables de restructuration du réseau. « En 2001, Veolia a dû dépenser beaucoup d’argent avant d’enlever le marché à Saint-Etienne à Transdev, rien que pour bien comprendre le fonctionnement du réseau et faire une réponse correcte, se rappelle Jean-Pierre Allain. A Lyon, pour le dernier appel d’offres, le Sytral a donné une prime de 150 000 euros aux candidats non retenus. Elle est cette fois de 750 000 euros. Ça veut dire que l’AO accepte de perdre un million et demi pour trouver son opérateur ! »
Il semble loin le temps où le paysage était figé, où les autorités organisatrices (AO) reconduisaient facilement leur opérateur. L’exemple récent de la bataille acharnée pour Bordeaux en est la preuve. Loin aussi, le temps où les trois grands groupes français étaient soupçonnés d’accords occultes et de partages de territoires… En 2005, ils avaient tous trois été condamnés par le Conseil de la concurrence pour ententes illicites, des pactes de non-agression négociés entre 1994 et 1999 camouflés par des offres de couverture. Ce qu’ils ont toujours nié, malgré les preuves… Aujourd&r