Alstom a annoncé, le 20 janvier, que la Métropole européenne de Lille (MEL) commandait quinze rames supplémentaires de métro automatique de nouvelle génération de 52 mètres de long. Le contrat représente un montant d’environ 210 millions d’euros.

Destinées à la ligne 1 (Quatre Cantons à Lezennes – CHU-Eurasanté), elles remplaceront, à partir de 2028, les anciennes rames VAL 208. Cette nouvelle commande permettra de compléter le premier lot de 27 rames que la MEL a déjà acquises. Les rames seront équipées du système de signalisation et de pilotage automatique Urbalis Fluence.

Ce nouveau système de pilotage automatique, qui était attendu depuis plus de 12 ans, a été lancé le 17 novembre sur la ligne 1, Mais ses débuts se sont révélés difficiles. Face aux difficultés d’Alstom à mettre au point le système Urbalis Fluence, la métropole avait d’ailleurs prudemment demandé « une période probatoire », Qui a été prolongée jusqu’au 6 janvier.

La MEL a annoncé, le 8 janvier la fin de la période probatoire. « Toutes les anomalies bloquantes initiales ont toutes été corrigées. Il s’agissait d’un préalable au transfert à l’exploitant et au début de la période probatoire pour le nouveau pilote automatique», a indiqué la collectivité. Selon elle, « la période probatoire et sa prolongation ont permis […] d’améliorer la prise en main en nette progression de la part des opérateurs de l’exploitant qui acquièrent progressivement les bons réflexes nécessaires à l’exploitation de ce nouveau système de pilotage ». La Métropole ajoute qu’« une nouvelle version logicielle est attendue pour le mois de février 2025.».

En attendant, les quais des stations de la ligne 1 vont être équipés de portes pallières sur toute leur longueur, afin d’accueillir les rames de 52 m prévues pour le début 2026.