SNCF Réseau a été condamné le 17 septembre par la Cour d’appel de Paris pour manquement à son obligation de sécurité à l’égard de 39 salariés exposés à l’amiante. Le gestionnaire des infrastructures devra verser 8000 euros à chacun des salariés en raison de leur préjudice d’anxiété, selon le journal L’informé qui a dévoilé l’information.

Des agents de l’Infrapôle Paca avaient en effet saisi en 2022 les Prud’hommes, qui ont rejeté en 2024 leur requête. La Cour d’appel a annulé en septembre dernier cette décision en se fondant notamment sur un rapport établi par un cabinet mandaté par le CHSCT d’Avignon qui concluait en 2018 que « la protection des agents de l’Infrapôle Paca contre le risque d’inhalation de poussière d’amiante est très loin d’être effective ». Par ailleurs, l’avocate des agents a rappelé que deux d’entre eux sont décédés de l’amiante et ce sont donc les ayants-droits qui ont obtenu ces dommages et intérêt.

SNCF Réseau a indiqué de son côté à l’AFP avoir « toujours veillé à respecter la réglementation en vigueur dans la mise en œuvre de sa politique amiante, élaborée en lien avec les autorités compétentes ». Le gestionnaire des infrastructures a aussi précisé « étudier l’opportunité de former des pourvois en cassation contre ces décisions ».

La SNCF a été condamnée le 9 octobre, par le tribunal de Pau, à 128 000 euros d’amende pour blessures involontaires suite à l’accident qui s’était produit le 17 juillet 2014 à Denguin dans les Pyrénées Atlantique. Rappelons qu’un TER reliant Tarbes à Dax avait percuté un TGV, après qu’un signal passé au feu vert l’ait autorisé à circuler alors qu’il aurait dû rester à l’arrêt. Son conducteur avait enclenché le freinage d’urgence sans pouvoir éviter l’accident. 36 personnes avaient été blessées parmi les 228 voyageurs à bord des deux trains (dont 178 dans le TGV).

Le procureur a estimé que la SNCF et Réseau ferré de France (aujourd’hui rebaptisé SNCF Réseau) étaient liées par leurs obligations d’entretien général du réseau. RFF, ayant mis en avant que la maintenance relève de la SNCF, a été relaxée tandis que la compagnie a été reconnue coupable des blessures occasionnées.

Un rapport du Bureau d’enquête sur les accidents terrestres (BEA-TT), contesté par la défense, avait aussi pointé « le manque de moyens » alloués à la maintenance. Il attribuait le dysfonctionnement de signalisation à la présence de rongeurs dans une guérite abritant des équipements électriques.

La SNCF n’exclut pas de faire appel selon son avocat.

Le projet de lancement de trains Virgin entre Paris et Londres avance et avec lui, la perspective de la fin du monopole d’Eurostar sur la liaison Transmanche. Le groupe britannique a en effet annoncé début octobre avoir commandé 12 rames Avelia Stream auprès d’Alstom  pour exploiter cette ligne. Les trains à grande vitesse seront fabriqués en Italie.  Ils arboreront une livrée rouge et noire et seront capables de rouler jusqu’à 300 km/h, C’est également Alstom qui assurera la maintenance durant 30 ans.

Un milliard d’euros va être investi dans le projet, dont 650 millions d’euros pour le matériel roulant. « Nous travaillons sur ce projet depuis trois ans« , indique à VRT Josh Bayliss, le directeur général de Virgin. Le montage du projet repose sur deux sociétés  : Equitix, spécialisée dans le financement d’infrastructures, détiendra le matériel roulant, qui sera loué une société appartenant à Virgin Groupe et au fonds d’investissement Azzura Capital, à hauteur de 50 % chacun.

L’objectif est de démarrer le service en 2030, après avoir obtenu l’homologation des trains. 13 allers-retours sont envisagés à terme entre Londres et Paris ainsi que quatre allers-retours vers Bruxelles et trois vers Amsterdam. La compagnie compte ainsi ajouter 4,75 millions de sièges par an sur l’axe Paris-Londres et attirer davantage de voyageurs.

Désaccord avec Eurostar

Virgin affirme avoir signé un accord avec Eurostar pour assurer la maintenance de ses futurs trains au dépôt de Temple Mills situé à l’est de Londres et actuellement utilisé par la seule Eurostar. L’Office du rail et de la route (Office of Rail and Road ORR) avait en effet décidé il y a un ans de permettre au Britannique d’utiliser cet atelier, refusant cet accès aux trois autres compagnies qui en avaient aussi fait la demande (l’espagnol Evolyn, l’italien Trenitalia et le britannique Gemini Trains. ) L’agence britannique de régulation ferroviaire et routière, avait alors jugé que le projet du groupe du milliardaire Richard Branson, était «plus solide financièrement et opérationnellement que ceux des autres candidats», car ils démontrent clairement «le soutien des investisseurs et un accord de principe pour fournir le matériel roulant nécessaire et approprié».

À l’époque, la filiale de la SNCF, née de la fusion entre Eurostar et Thalys, avait estimé que le dépôt ne pourrait pas accueillir davantage de trains alors qu’elle-même compte agrandir sa flotte en achetant, à partir de 2031, jusqu’à 50 TGV. Elle avait alors déposé un recours auprès d’ORR qui devrait se prononcer d’ici le 4 décembre.

La France, principale cible

En attendant, Virgin poursuit ses discussions pour avoir accès au Tunnel, le dossier doit être soumis à Getlink ce mois-ci, selon Josh Bayliss. Il a engagé une démarche analogue pour l’accès au réseau et aux gares des deux côtés de la Manche. Des échanges sont aussi en cours avec les autorités belges et néerlandaises, note le DG.

Selon lui, la France représente aujourd’hui la principale cible de Virgin, qui ne voit plus d’opportunités outre-Manche avec le gouvernement travailliste en place et sa reprise en main des franchises ferroviaires. Le groupe n’exclut pas, dans un second temps, de se développer sur d’autres lignes à grande vitesse en France. À plus long terme, il pourrait aussi s’intéresser aux marchés allemand et suisse, en plus de la Belgique et des Pays-Bas.

Vingt ans d’expérience ferroviaire au Royaume-Uni

Le groupe compte s’appuyer sur les 20 ans d’expérience ferroviaire passés de Virgin Train au Royaume-Uni (avec les anciennes franchises de West Coast Main Line ou Intercity Cross Country) pour lancer ses nouveaux services et faire son grand retour dans le ferroviaire.

« Nous avons l’opportunité d’améliorer le service et la ponctualité sur l’axe Transmanche. Nous pourrons aussi offrir un meilleur wifi, de la restauration à bord, de la place pour les bagages…. « , souligne Josh Bayliss. La compagnie promet plus d’espace, de confort et de flexibilité dans les échanges de billets . »Nous voulons aussi travailler avec les gouvernements pour améliorer les contrôles, notamment aux frontières », ajoute le dirigeant.

Le groupe aux multiples entités (Virgin Radio, Virgin  Active, Virgin Mobile, Virgin Hotels…), envisage de proposer des offres groupées, combinant par exemple voyages en train et nuit d’hôtel. « Notre programme de fidélité permet de gagner des points, permettant d’acheter des services« , rappelle Josh Bayliss. Virgin étudiera également les liens entre ses réseaux ferroviaire et aérien (Virgin Atlantic) pour faciliter les correspondances des voyageurs internationaux.

Le syndicat espagnol de machinistes Semaf appelle à six journées de grève dans l’entreprise ferroviaire Ouigo lors des ponts de novembre et décembre. Le syndicat pointe « les atteintes répétées aux conditions de travail » dans la filiale espagnole à bas coûts de SNCF Voyageurs, qui propose des liaisons à grande vitesse entre Madrid et Saragosse, Tarragone, Barcelone ou encore Valence.

Semaf met en cause les services, les jours de repos et les heures supplémentaires. Selon Diego Martin, secrétaire général de Semaf, Ouigo Espagne comble une organisation déficiente en tablant sur le repos, la santé et le temps libre des machinistes et « en refusant de définir des règles de travail justes ou de compenser les dépassements qui surviennent. »

Organisation autonome, Semaf est un syndicat propre aux conducteurs de trains en Espagne. Elle est distincte des confédérations syndicales Commissions ouvrières (CCOO) ou Union générale des travailleurs (UGT). Son appel à la grève chez Ouigo concerne les 100 machinistes de la compagnie, « l’immense majorité de ceux-ci étant affiliés à Semaf », précise-t-elle.

À l’occasion de la célébration des 45 ans du TGV, SNCF Voyageurs lance une vente flash, du 6 au 8 octobre, avec 450 000 billets de TGV avec 45 % de réduction. L’opération concerne des voyages effectués entre le 16 octobre et le 30 novembre 2026 inclus sur la liaison Paris-Lyon, ainsi que des voyages effectués entre le 2 et le 30 novembre 2026 inclus sur une sélection de destinations en France et en Europe. Ils pourront se faire en première et seconde classes.

Dans la foulée, du 12 octobre au 15 novembre, la compagnie organisera un jeu concours. Parmi les lots, 20 000 bons d’achat OUIGO, 1 000€ de voyages pour 2 personnes en 1^ère classe avec TGV INOUI, en France et vers l’Europe, ainsi que 10 montres connectées.