Les grands projets de Thalès passés en revue

Si on vous dit « Thales », vous penserez en premier lieu aux hautes technologies pour l’aéronautique, l’espace ou la défense, voire la sécurité (ou alors, c’est que vous pensiez à Thalès de Milet). Mais il est rare qu’on pense automatiquement à ce groupe en tant qu’un acteur du transport public. Et pourtant, Thales présente un catalogue de produits et d’équipements très diversifié pour les transports terrestres au sein de son activité solutions de sécurité et services, basée à Vélizy, en région parisienne. Organisée autour de la signalisation ferroviaire, des systèmes intégrés de communication ou de supervision et de la billettique, l’activité transport terrestre de Thales est loin d’être négligeable. Elle emploie quelque 6 000 personnes – sur 20 000 travaillant dans le domaine de la sécurité et 68 000 au total pour le groupe – pour un chiffre d’affaires de 1,5 milliard d’euros (3 milliards pour la sécurité et 12,7 milliards pour l’ensemble de Thales en 2008). Et dans chacune des spécialités concernées, Thales occupe une place majeure, revendiquant la place de « numéro deux mondial des systèmes critiques dans le domaine de la signalisation ferroviaire », « un des deux seuls acteurs mondiaux en mesure de proposer une solution globale » en matière de systèmes de communication et « leader mondial sur le marché des systèmes de billettique », en particulier dans le domaine du sans-contact et des titres multimodaux. Une visite à Vélizy lors de l’opération TechnoDay 2009 organisée dans ses locaux par Thales fournissait un échantillon des quelque 300 innovations apportées chaque année par ce groupe qui consacre 19 % de son chiffre d’affaires à la R&D. Signe des tem