Les promesses du Paris-Berlin de la compagnie European Sleeper

Voir s’élancer de la voie 19, jeudi vers 18h30, un train de nuit pour Berlin via Bruxelles, a été une surprise pour plus d’un habitué de la gare du Nord. La réouverture de cette ligne fermée en décembre est aussi une bonne nouvelle pour le rail européen. Les clients qui ont réservé leur couchette confirment que la demande pour des trains de nuit est là, de la part de petits budgets, de voyageurs qui ont renoncé à l’avion, d’amateurs du rail. Elle a aussi démontré que SNCF Réseau est capable d’accompagner en quelques mois le lancement d’un nouveau service transfrontalier et donc complexe. Le train d’European Sleeper (ES) prouve enfin que le ferroviaire européen offre à des opérateurs audacieux les ressources pour relever leur pari, comme le prouvent cette locomotive flambant neuve louée à Railpool ou les wagons et le personnel opéré pour ES par son prestataire Chart Train.

A la petite cérémonie de lancement, en face de la gare, ils étaient donc nombreux à applaudir avec enthousiasme les deux fondateurs d’European Sleeper, Elmer van Buuren et Chris Engelsman, comme le ministre belge des Transports qui a promis le soutien financier de son gouvernement à la liaison, ou Rachel Picard, patronne de la compagnie Velvet, venue soutenir ses confrères.

 » Ne rien lâcher face à la bureaucratie du rail « 

L’entreprise belgo-néerlandaise, créée en 2021, avait imaginé ouvrir une nouvelle ligne par an. Elle veut accélérer et le Paris-Berlin sera suivi dans quelq