Velvet dévoile son premier train et son plan de marche pour concurrencer la SNCF

Nouvelle étape pour Velvet qui baptisait symboliquement, le 22 avril, sa première rame sur le site d’essais d’Alstom à La Rochelle. La rame, habillée d’une livrée bien reconnaissable avec son vert profond et son ruban lilas s’enroulant autour de la motrice, a commencé les essais statiques. Ils doivent se poursuivre jusqu’à la fin de l’année et seront suivis par les essais dynamiques avant l’homologation finale attendue en 2028.

Ce train à grande vitesse nouvelle génération est issu de la plateforme Avelia Horizon comme le TGV M de la SNCF. La compagnie ferroviaire en a commandé, en 2024, douze exemplaires, auxquels s’ajoute un contrat de maintenance sur quinze ans. Un an plus tard, la fabrication commençait. Elle nécessite la collaboration de plus de 1000 collaborateurs sur 11 sites du constructeur ferroviaire, a indiqué Frédéric Wiscart, le président France d’Alstom.

Velvet, qui se présente comme la première compagnie ferroviaire à grande vitesse indépendante en France, veut ainsi montrer qu’elle tient son calendrier. « Nous n’avons pas voulu innover sur le train lui-même car nous voulons accélérer le projet. Nous avons cherché à innover sur la livrée et sur l’expérience du voyage à bord « , commente Tim Jackson qui a fondé la compagnie avec Rachel Picard.

Premier service en 2028

Les deux fondateurs envisagent de lancer un premier service à l’horizon 2028. Ils ont entamé les discussions en fin d’année dernière avec SNCF Réseau pour réserver des sillons. « Nous nous sommes intégrés dans la tr