Knorr-Bremse poursuit sa diversification  

Tout un symbole : en 2014, l’équipementier rémois connu depuis près d’un demi-siècle sous le nom de Freinrail Systèmes Ferroviaires est devenu Knorr-Bremse Systèmes Ferroviaires. Toujours dans le même groupe. Mais la nouvelle raison sociale souligne la diversification de la filiale française de Knorr-Bremse, forte de 150 salariés, qui vient de déménager dans de nouveaux locaux aux portes de Reims. Si les systèmes de freinage pour le matériel roulant ferroviaire représentent toujours 93 % de l’activité de la filiale française (en première monte et en services), on est passé à 5 % pour les portes de trains et de quais et à 2 % pour la climatisation (en services), deux activités lancées à Reims en 2007 et 2013. A l’échelle mondiale, la diversification est bien plus poussée pour Knorr-Bremse, dont le nom indique en allemand que cette entreprise était à la base un spécialiste du frein, tant pour le matériel roulant ferroviaire que pour les véhicules routiers utilitaires (bus, poids lourds, remorques). Deux divisions dont l’importance est sensiblement égale dans le chiffre d’affaires à l’échelle mondiale, de 5,8 milliards d’euros en 2015 (dont 56 millions pour la filiale française ferroviaire). En plus de 110 ans d’existence, l’entreprise a connu plusieurs cycles d’extension et de contraction, tant géographiquement que pour ses activités. Ces trente dernières années, la tendance est à l’extension, avec 24 000 salariés présents dans 30 pays, et à la diversification. L’entreprise comme dit Eric Tassily, PDG de la filiale française, a « pour fil rouge les systèmes complexes embarqués ». Frein, portes, climatisation, chaîne de traction, contrôle-commande embarqué, etc. Knorr-Bremse connaît une croissance impressionnante de son chiffre d’affaires, qui était de 2,7 milliards d’euros en 2005, ...