A Potsdam, le tram prend son autonomie

Après les véhicules routiers autonomes et les matériels roulants ferroviaires à conduite automatique, voici maintenant un projet de recherche et développement du tram autonome, présenté en première mondiale par Siemens et les transports de Potsdam (ViP). A une demi-heure du Parc des Expositions de Berlin, le « Versailles prussien » est l’endroit idéal pour effectuer une telle présentation dans le cadre d’InnoTrans, du 18 au 21 septembre. Exploité dans des conditions réelles sur un parcours de 6 km, avec conducteur mais sans voyageurs réguliers, le tram démonstrateur est un Combino, produit par Siemens il y a une petite vingtaine d’années et mis à disposition par ViP.

Ce démonstrateur est équipé de plusieurs capteurs (lidars, radars et caméras), qui enregistrent les données relatives au tram et à l’environnement dans lequel il circule. Simultanément, des algorithmes interprètent les données en provenance des capteurs, évaluent chaque situation, en anticipent la suite et adaptent la marche du tram en conséquence. Grâce à son intelligence artificielle embarquée, le tram réagit aux dangers liés au trafic routier (traversées de piétons ou croisements de véhicules), obéit aux feux de circulation qui le concernent et effectue la desserte des arrêts.

Ainsi, le projet de recherche et développement de Potsdam va plus loin que les systèmes anticollisions développés ces dernières années par plusieurs constructeurs ou équipementiers (dont l’« Obstacle detection assistance system » de Bombardier, le « Tram forward collision warning » ...