La ligne Blois – Tours se refait une jeunesse

Après Tours – Saumur et Orléans – Blois, c’est au tour du tronçon Blois – Saint-Pierre-des-Corps, toujours sur la ligne Paris – Bordeaux, de subir les assauts d’un train meuleur sur près de 65 km de ligne. Débutés fin mars, les travaux menés par la SNCF pour le compte de RFF, qui se déroulent de nuit et à une vitesse de 7 km/h, sont programmés jusqu’à mi-avril. Appartenant à la société suisse Speno, ce train de 113 m et 420 t dispose de 48 meuleuses capables de reprofiler les rails et d’améliorer leur durée de vie en prévenant leur vieillissement. « Pour les lignes à fort trafic et autorisant une vitesse de 200 km/h, nous nous orientons de plus en plus vers la maintenance préventive, explique Thierry Baldin, dirigeant d’unité opérationnelle à l’Even Centre, et non plus curative. » « Sur un budget annuel de 230 millions d’euros pour les régions Centre et Limousin, nous investissons plus de 80 millions en maintenance simple », ajoute Jean-Gabriel Ampeau, chef du service gestion du réseau à RFF. Ces travaux de meulage devraient donc se renouveler régulièrement. « Les avantages sont nombreux, insiste Thierry Baldin, avec l’élimination des défauts de surface, le maintien de la qualité des systèmes d’attaches de rail et de la géométrie de la voie. » Certes, l’utilisation du train meuleur est coûteuse (12 600 euros par séance nocturne, à laquelle il faut ajouter 34,10 euros par minute de meulage), mais le retour sur investissement est jugé rapide, avec moins de remplacements d’éléments de rail et donc moins d’interventions en urgence.