Le sénateur du Nord, membre de la commission de l’aménagement du territoire et du développement durable, s’apprête à prendre la présidence du Groupement des autorités responsables des transports (Gart). Il dresse un bilan positif du salon Mobco, qui vient de se tenir pendant trois jours à Paris, à l’initiative du GIE Objectif Transport Public, émanation du Gart et de  l’UTPF.. La prochaine édition se déroulera à Saint-Etienne du 30 mars au 1er avril 2027.

Quel bilan tirez-vous de ce premier Mobco ?

C’est une édition qui a répondu à nos attentes avec une forte participation de tous les secteurs, des tables rondes variées, des moments très forts avec la visite de deux ministres en exercice et une intervention du haut-commissaire au plan Clément Beaune sur la souveraineté. Cela montre l’importance de notre secteur et la prise en compte au plus haut niveau de ses enjeux économiques. Il y a aussi eu des pas de côté originaux comme avec Thierry Marx, sur l’inclusion sociale. En termes d’invités, d’intervenants, de fréquentation, de qualité et de quantité donc, on dépasse les deux éditions comparables, celle de Paris il y a quatre ans et celle de Strasbourg en 2024. Enfin, le Mobco a aussi été l’occasion pour de nouveaux élus de découvrir l’ensemble du secteur des mobilités.

Comment va se passer votre élection ?

Le vote est prévu lors de notre prochaine assemblée générale le 29 septembre. Elle va réunir nos adhérents : AOM, régions, intercommunalités et quelques départements. Les 213 membres vont voter sur le principe d’un adhérent une voix.  Ce sont eux qui élisent directement le président et le conseil d’administration pour un mandat de trois ans. Comme après toutes les élections municipales, le groupement a enregistré cette année un renouvellement de quasiment un tiers de ses membres. Cela sera également le cas après les élections régionales de 2028. Nous restons représentatifs de la carte électorale du 22 mars et gardons une majorité politique de droite, liée notamment à une diminution des élus écologistes. Cela ne va pas nous empêcher d’avoir un président de centre droit et une vice-présidente, Catherine Trautmann de gauche, pour respecter un équilibre politique auquel je tiens.

Quels sont vos liens avec le GART ?

C’est un animal politique qui évolue tout le temps sur les plans politique et technique. Il doit s’adapter aux évolutions des textes de loi et des normes, et Dieu sait que ça bouge constamment. Il doit aussi être en phase avec la personnalité de son président. J’y suis moi-même entré en 2014 et je n’ai connu que Louis Nègre. Par respect pour lui, je vais attendre mon élection et de discuter avec Catherine Trautmann avant de donner des orientations. Mais je peux d’ores et déjà vous dire que nous ferons de la politique de façon transpartisane et que je vais travailler dans la concertation.

La deuxième journée du Mobco 2026 a commencé par une conférence sur la logistique militaire et deux tristes constats : il faut 45 jours à un convoi de matériel pour traverser l’Europe en train et ce délai n’est pas près d’être raccourci. Au même moment, dans une salle voisine, le ministre délégué chargé de l’Industrie Sébastien Martin, parlait lui aussi de souveraineté, cette fois industrielle. C’était aussi le thème de l’intervention du haut-commissaire au plan Clément Beaune qui allait succéder au ministre puis du panel suivant fort pertinemment composé d’un spécialiste des transports, d’une directrice de programme à l’Institut Jacques Delors, d’un fabricant de bus et d’un vice-président du Medef.

Le principe de réciprocité

Tous débouchaient sur la même conclusion. Reconquérir la souveraineté industrielle est encore possible si la France s’en donne les moyens. Et le secteur des transports se retrouve plus que jamais au cœur du débat. « La Chine subventionne dix fois plus son industrie que l’Europe », a rappelé le ministre de Bercy, partisan de la préférence nationale quand il s’agit de dépenser l’argent public.  Il a ainsi promis que les autobus bénéficieront du dispositif des CEE avant la fin de l’année et a rappelé les efforts en faveur du déploiement de bornes de recharge. C’est aussi de préférence européenne dont il a été question puisque selon Sébastien Martin, la souveraineté est synonyme d’indépendance. Cela implique de la simplification, pour éviter « ce rouleau compresseur qui écrase » selon l’industriel Alexandre Saubot, vice-président du Medef. Cet allégement des normes est possible, au prix d’ajustements, et indispensable pour favoriser l’innovation. Autre point : cette exigence de l’Europe vis à vis de ses entreprises, elle doit aussi l’avoir vis-à-vis de ses partenaires commerciaux, au nom du principe de réciprocité. Les accords commerciaux doivent mieux protéger les entreprises européennes. Et rien ne les pénalise plus que l’arrêt brutal de certains programmes, comme en a témoigné Henri Paccalin, Pdg de Daimler Buses France.

Le coût total de possession

Pour les achats extra-communautaires et notamment chinois, Côme Berbain, directeur du matériel roulant ferroviaire pour le groupe RATP donne un conseil : regarder le coût total de possession. Selon cette règle, le matériel mieux-disant n’est pas forcément le meilleur choix. La durée de vie de celui de certains fabricants, vers lesquels se tournent des clients européens, reste une inconnue. Et quand on veut pouvoir pousser la vie de matériel une dizaine d’années supplémentaires, un prix, plus élevé à l’achat, peut se révéler, au final, plus compétitif.